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REST API란 무엇인가? 웹 개발자라면 알아야 할 지식

by lycheeHi 2024. 6. 25.
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인터넷 기술이 발전함에 따라, 다양한 애플리케이션 간의 데이터 교환이 필수적이 되었습니다. 이 과정에서 가장 많이 사용되는 기술 중 하나가 바로 REST API입니다. 이번 글에서는 REST API의 개념, 원리, 사용법, 그리고 활용 사례를 자세히 알아보겠습니다.

REST API란?

REST(Representational State Transfer)는 2000년 로이 필딩(Roy Fielding)이 그의 박사 논문에서 처음 소개한 아키텍처 스타일입니다. REST는 자원을 정의하고 이러한 자원에 대한 주소를 지정하는 방법을 규정합니다. RESTful 시스템은 HTTP와 같은 표준 프로토콜을 사용하여 클라이언트와 서버 간의 상호 작용을 관리합니다.

REST API는 이러한 REST 원칙을 준수하는 API(Application Programming Interface)로, 웹 서비스를 설계할 때 널리 사용됩니다. REST API는 클라이언트가 서버에 요청을 보내고, 서버는 요청에 대한 응답을 반환하는 구조로 동작합니다. 이 과정에서 HTTP 메서드(GET, POST, PUT, DELETE 등)를 사용하여 자원(Resource)을 생성, 읽기, 갱신, 삭제할 수 있습니다.

REST의 주요 원칙

  • 자원(Resource) 기반: 모든 데이터는 자원으로 간주하며, 각 자원은 고유한 URI(Uniform Resource Identifier)로 식별됩니다. 예를 들어, 특정 사용자의 정보를 나타내는 URI는 https://example.com/api/users/123와 같이 정의될 수 있습니다.
  • 무상태성(Stateless): 모든 요청은 독립적이며, 서버는 이전 요청의 상태를 저장하지 않습니다. 클라이언트는 요청을 보낼 때 필요한 모든 정보를 포함해야 합니다. 이는 서버의 확장성을 높이고, 클라이언트와 서버 간의 상호 의존성을 줄이는 데 도움이 됩니다.
  • 캐시 가능(Cacheable): 서버 응답은 캐시될 수 있어야 하며, 클라이언트는 서버로부터 받은 응답을 일정 시간 동안 재사용할 수 있습니다. 이를 통해 네트워크 트래픽을 줄이고, 응답 속도를 향상시킬 수 있습니다.
  • 계층화(Layered System): 클라이언트는 여러 계층의 중간 서버를 통해 서버에 접근할 수 있습니다. 이는 시스템의 모듈화와 보안성을 높이는 데 기여합니다. 예를 들어, 로드 밸런서를 통해 여러 서버에 요청을 분산시킬 수 있습니다.
  • 인터페이스 일관성(Uniform Interface): RESTful 시스템은 일관된 인터페이스를 제공하여 클라이언트와 서버 간의 상호 작용을 단순화합니다. 이는 자원의 식별, 조작, 표현 등의 측면에서 일관성을 유지하는 것을 포함합니다.
  • 온디맨드 코드(On-Demand Code): 클라이언트는 서버로부터 코드를 다운로드하여 실행할 수 있습니다. 이는 클라이언트 애플리케이션의 기능을 동적으로 확장하는 데 유용합니다.

REST API의 주요 특성

  • 무상태성(Stateless): 각 요청은 독립적이며, 서버는 이전 요청의 상태를 보존하지 않습니다.
  • 캐시 가능(Cacheable): 클라이언트는 서버 응답을 캐시할 수 있어 성능 향상이 가능합니다.
  • 계층화(Layered System): 클라이언트는 중간 서버를 통해 다양한 경로로 서버에 접근할 수 있습니다.
  • 인터페이스 일관성(Uniform Interface): URI를 통해 자원(Resource)을 식별하고, HTTP 메서드(GET, POST, PUT, DELETE)를 사용하여 자원을 조작합니다.

REST API의 구성 요소

자원(Resource): URI를 통해 식별되는 데이터 단위입니다.
HTTP 메서드: 자원에 대한 작업을 정의하는 메서드로, 주로 GET, POST, PUT, DELETE가 사용됩니다.
헤더(Header): 요청 및 응답에 대한 메타데이터를 포함합니다.
상태 코드(Status Code): 요청의 성공 여부를 나타내는 코드로, 200(성공), 404(자원 없음), 500(서버 오류) 등이 있습니다 .

REST API의 동작 원리

REST API는 클라이언트가 특정 URI에 요청을 보내고, 서버가 그 요청에 대한 응답을 반환하는 방식으로 동작합니다. 예를 들어, 클라이언트가 https://example.com/api/users에 GET 요청을 보내면, 서버는 사용자 목록을 반환합니다. POST 요청을 보내면, 새로운 사용자가 생성됩니다.

REST API의 장점

유연성: 다양한 클라이언트(웹, 모바일 등)와의 통신이 가능합니다.
확장성: 새로운 기능을 추가할 때 기존 시스템에 큰 영향을 주지 않습니다.
표준화: HTTP 프로토콜을 따르기 때문에 표준화된 방식으로 구현할 수 있습니다.

REST API 사용 사례

다양한 분야에서 REST API가 사용되고 있습니다.

소셜 미디어: 페이스북, 트위터 등에서 사용자 데이터를 교환하는 데 사용됩니다.
전자 상거래: 아마존, 이베이 등에서 제품 정보를 조회하거나 주문을 처리하는 데 사용됩니다.
클라우드 서비스: AWS, Azure 등에서 자원 관리를 위해 사용됩니다.


REST API의 구현 방법

REST API를 구현하는 방법은 여러 가지가 있지만, 대표적으로 Node.js와 Express를 사용한 예제를 보여드리겠습니다.

1. Node.js 설치: 먼저 Node.js를 설치합니다.

$ npm install -g npm

2. Express 설치: 프로젝트 폴더를 생성하고, Express를 설치합니다.

$ npm install express

3. API 엔드포인트 생성: index.js 파일을 생성하고, 다음과 같이 코드를 작성합니다.

const express = require('express');
const app = express();
const port = 3000;

app.get('/api/users', (req, res) => {
    res.send('사용자 목록');
});

app.listen(port, () => {
    console.log(`서버가 http://localhost:${port}에서 실행 중입니다.`);
});

4. 서버 실행: 다음 명령어로 서버를 실행합니다.

$ node index.js

REST API는 현대 웹 개발에서 필수적인 기술 중 하나입니다. 무상태성, 캐시 가능성, 계층화 등의 특성을 통해 효율적이고 확장 가능한 시스템을 구축할 수 있습니다. 다양한 사용 사례를 통해 REST API의 중요성을 이해하고, 직접 구현해 보면서 그 원리를 체험해 보시기 바랍니다.

이 글을 통해 REST API의 기초부터 활용까지 이해하는 데 도움이 되셨기를 바랍니다. 앞으로 더 깊이 있는 주제에 대해 다루는 글도 기대해 주세요.

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